panthera tigris en peligro de extinción.

PANTHERA TIGRIS AMOYENSIS

Se considera al tigre del sur de China, tigre de Amoy o tigre de Xiamen, uno de los animales más amenazados del mundo y la subespecie de tigre que corre más peligro de extinción.

Fue descrito por primera vez en 1905 por el zoólogo Max Hilzheimer, exteriorizando sus semejanzas con el tigre de Bengala pero exponiendo su talla más pequeña.

DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT

La distribución de esta subespecie es problemática, debido a que desde hace unos años no ha habido un solo avistamiento confirmado en estado salvaje. Históricamente, el tigre del sur de China se extendía en este país por una amplia región de unos 2,000 kilómetros de este a oeste y de 1,500 kilómetros de norte a sur. A principios del siglo XX estaba presente en el centro, este y sur de China y Hong Kong, pero en la década de 1990 sólo se encontraron reportes de avistamientos en unas 11 reservas de las zonas montañosas de Fujian, Hunan y Guangdong.

En el presente se cree que está extinta en estado salvaje, si bien han existido algunos indicios y reportes de posibles ejemplares en las zonas de Hubei, Yihuang y la Reserva Natural Qizimei.

ALIMENTACIÓN

Panthera tigris amoyensis es, como todas las demás subespecies, un animal carnívoro en cuya dieta predominan los ungulados (animales con pezuña) propios de la región del sur de China. Generalmente consume las siguientes especies: jabalí salvaje, muntíaco, ciervo porcino, langur gris, cerdo salvaje, puercoespín, liebre, ciervo de copete, sambar, serau, y hasta pavorreal. Sin embargo, las especies de tamaño reducido conforman una parte mínima de su dieta habitual.

COMPORTAMIENTO

Excepto durante la temporada de apareamiento, el tigre del sur de china es un animal que prefiere la soledad a la compañía de otros congéneres. No obstante, los territorios de los machos pueden superponerse.

REPRODUCCIÓN

Mediante poligamia, el apareamiento se produce en cualquier época del año. Los individuos alcanzan la madurez sexual entre los 3 y los 6 años de edad. Una hembra preñada gesta a las crías durante aproximadamente 103 días, tiempo después del cual da a luz una camada de hasta 7 cachorros, aunque es más común que tenga 2 o 3 de ellos.

AMENAZAS Y CONSERVACIÓN

Esta subespecie se encuentra En Peligro Crítico de Extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y es que desde hace más de 25 años no ha existido un avistamiento oficial en estado salvaje. Desde esta perspectiva, se puede considerar al tigre del sur de China como un animal funcionalmente extinto, ya que es muy poco probable que su presencia en estado salvaje pueda producir descendencia que signifique el restablecimiento de la subespecie. El último avistamiento confirmado sucedió en Hong Kong en 1947.